L’installation de Brasilia et la construction de la route vers Belém bouleversent Frans Krajcberg, qui prend conscience de l’ampleur des destructions infligées à la nature. L’artiste change radicalement sa démarche : il ne s’agit plus de magnifier la nature, mais de hurler sa disparition. L’art devient engagé, dénonciateur, combatif.

"Ma sculpture est devenue engagée. C'est ma révolte que je veux exprimer."

Krajcberg rejette l’art pour l’art. Il cherche à créer une œuvre manifeste, viscérale, enracinée dans la douleur du monde. Ses matériaux – bois calcinés, cendres, fragments naturels – deviennent autant de symboles de la destruction. Il imagine des gestes radicaux pour faire parler les formes de la mort, et réveiller la conscience des spectateurs.

"Je cherche des formes à mon cri. Cette écorce brûlée, c’est moi."

Bien avant que le terme soit vulgarisé, Krajcberg perçoit l’impact global de l’homme sur l’environnement. Il devient l’un des pères artistiques de l’Anthropocène, voyant dans l’art un levier essentiel pour refonder notre rapport au monde.

"L’art... au cœur de tout projet de civilisation, intégralement et radicalement."

Son engagement se renforce après l’exposition au Centre Pompidou (1975), où il affirme que l’art ne peut plus être déconnecté des réalités sociales et environnementales. Son reportage photographique "Queimadas" (1985), sur les forêts incendiées, marque une première : il utilise la photographie comme acte militant artistique.

Blessé par son passé de guerre, Krajcberg réactive cette douleur face à la forêt massacrée. Il entre en lien profond avec les peuples indigènes, se sent participant du vivant, porteur d’une parole animiste et universaliste. Son œuvre incarne une souffrance planétaire.

"Le massacre que j’ai vu dans la forêt amazonienne, je ne l’ai jamais vu ailleurs, même pendant la guerre."

Avec Restany et Baendereck, il lance en 1978 un manifeste dénonçant la destruction des forêts. Son engagement devient international, il expose à Cuba, New York, Séoul, Stockholm. Il rend hommage à Chico Mendes, assassiné en 1988, et milite avec le chef Raoni.

Ses œuvres sont exposées à Moscou, Salvador, Rio, Paris. L’exposition "Imagens do Fogo" en 1992 attire des centaines de milliers de visiteurs. Il devient figure centrale du débat environnemental mondial, associé à des symposiums, congrès et grandes expositions.

L’exposition de Bagatelle à Paris, pendant l’Année du Brésil, marque un point culminant. Soutenu par la Ville de Paris, l’Unesco et les institutions brésiliennes, Krajcberg y lance son "Cri pour la Planète", dans un événement à la fois artistique, politique et pédagogique. 450 000 visiteurs en un an. Les enfants, en particulier, sont profondément touchés.