L’exposition "Paris Noir. Circulations artistiques et luttes anticoloniales (1950-1980)", présentée au Centre Pompidou, propose une relecture de l’histoire culturelle et politique de la seconde moitié du XXe siècle. En mettant en lumière les trajectoires croisées d’artistes, d’intellectuels et de militants noirs venus d’Afrique, des Caraïbes et des Amériques, cette exposition replace Paris au cœur d’un réseau transnational de création, de résistance et de solidarité. Elle donne à voir une histoire longtemps reléguée aux marges, tout en soulignant l’intensité des dialogues qui se sont noués entre les luttes pour l’émancipation et les expérimentations plastiques.

La sélection des œuvres et des figures présentées traduit une volonté de redonner leur juste place à des artistes oubliés ou méconnus, comme Frédéric Bruly Bouabré, Wifredo Lam, ou encore Sarah Maldoror. Ces créateurs, souvent engagés dans les mouvements anticoloniaux ou les dynamiques panafricaines, ont su inventer des formes plastiques nouvelles, à la fois enracinées dans leurs cultures d’origine et profondément ouvertes aux influences modernes et internationales. L’exposition souligne ainsi la complexité de ces productions, à la croisée de l’art, du politique et du spirituel, en insistant sur leur caractère hybride et leur puissance subversive.

Le mérite de cette exposition réside également dans sa capacité à articuler la mémoire des luttes anticoloniales avec les enjeux esthétiques. En exposant non seulement des peintures ou des sculptures, mais aussi des documents, des films, des revues, des photographies militantes, elle restitue l’environnement intellectuel et politique dans lequel ces artistes ont évolué. Ce sont ainsi des alliances, des prises de parole, des réseaux éditoriaux et associatifs qui sont mis en lumière, révélant une effervescence collective souvent effacée par les récits individualisés de l’histoire de l’art. L’exposition devient un espace d’archive vivante, où l’image artistique se prolonge en parole et en action.

"Paris Noir" s’inscrit dans une dynamique muséale contemporaine qui cherche à interroger les hiérarchies culturelles, à décoloniser les regards, et à ouvrir les institutions aux voix longtemps tues. Elle ne se contente pas de célébrer une pluralité esthétique ; elle interroge aussi les conditions de visibilité, d’invisibilisation, et de reconnaissance. À ce titre, elle opère comme un geste politique, un acte de réparation et de transmission. En redonnant chair à ces circulations artistiques et militantes, elle propose un autre récit de la modernité, non plus centré sur les seuls foyers occidentaux, mais sur les échanges, les résistances et les utopies partagées à l’échelle du monde noir.

Le dossier de présentation de l'exposition

Commissariat : Alicia Knock, conservatrice, cheffe du service de la création contemporaine et prospective, Musée national d’art moderne − Centre Pompidou.
Commissaires associé.es : Éva Barois De Caevel, conservatrice, Aurélien Bernard, Laure Chauvelot, et Marie Siguier, attaché.es de conservation, service de la création contemporaine et prospective, Musée national d’art moderne − Centre Pompidou.