Développé à partir de 1907 à l’initiative de Pablo Picasso et de Georges Braque, le cubisme connaît son apogée lors de la période dite du cubisme analytique (1910-1912) avec des œuvres d’artistes comme Juan Gris, Jean Metzinger, Albert Gleizes, Robert Delaunay, Sonia Delaunay-Terk, Henri Le Fauconnier, Eugène-Nestor de Kermadec et Fernand Léger.
Suivi par le cubisme synthétique et l’orphisme (1912) puis interrompu pendant la Grande Guerre (1914 à 1918), le mouvement demeure actif jusqu’au milieu des années 1920.

Le cubisme eu un impact significatif sur la sculpture, avec des artistes comme Alexander Archipenko et Jacques Lipchitz, la littérature, avec Guillaume Apollinaire et Gertrude Stein, la musique d’Erik Satie avec "Parade", l'architecture à travers d'architectes comme Le Corbusier et le cinéma avec le "Ballet mécanique" (1924) de Fernand Léger.

Le cubisme, par son inventivité, sa vitalité, son radicalisme et son énergie débridée, a ouvert la voie à l'abstraction (orphisme, suprématisme, futurisme, rayonnisme, Bauhaus) et à l'art conceptuel (dada).

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